依據歷史記載，中國枸杞產地可分為三個地域：一是甘肅省張掖（古稱甘州）一帶，產品稱“甘枸杞”；二是寧夏回族自治區的中衛、中寧地域，產品稱“西枸杞”，也就是如今所稱的“寧夏枸杞”；三是天津地域，據說是清朝庚子年間從寧夏引種開展起來的，稱之“津枸杞”。后來的新疆“古城子枸杞”，也算作一產地。在諸多產品中，普遍以為以“西枸杞質量最佳”。

       北宋科學家沈括在《夢溪筆談》中記載：“枸杞，陜西極邊生者……甘美異于他處者。”他指的“極邊”就是如今的寧夏中寧、中衛縣一帶。據清朝寧夏《中衛縣志》中有“枸杞，寧安一帶家種杞園，各省入藥枸杞皆寧產也”的記載，距如今曾經240余年了。由于寧夏中寧一帶是寧夏最早種植枸杞的地域，具有豐厚的種植經歷（在寧夏中寧一帶，廣為流傳著“一畝茨十畝田”的說法，而且在以前生產力生產工具落后的時期，茨農都有一條不成文的商定，即修剪枸杞樹一類的工作年輕人不得參與，只要那些經歷豐厚的老茨農才有資歷停止修剪）再加上枸杞天生喜鹽堿，耐干旱寧夏中寧一帶的土壤、氣候和流經中寧境內的黃河無疑成為了枸杞生長的天堂，故寧夏中寧無論在育種、栽培、產量還是枸杞質量上都遠遠領先于全國其它中央在國際上也有著極高的名譽，中寧枸杞也就理所應當地成為了寧夏枸杞的代表。1995年中寧縣被國務院命名為“中國枸杞之鄉”，1999年中寧枸杞在99`昆明世界園藝博覽會獲金獎。